Voici un extrait (Livre 2, chapitre 6) de ce livre écrit par Thomas a Kempis (1380 – 1471), chanoine de Saint-Augustin.
Même si l’auteur est controversé par différents savants, tel est l’avis de Le Maistre de Saci qui rend un bel éloge à ce livre :
« C’est, il me semble, une des beautés morales de ce livre, que l’incertitude qui plane sur le nom de son auteur ; c’est une grâce spéciale par laquelle Dieu a voulu glorifier l’humilité du pieux auteur, quel qu’il soit. Au point de vue même purement littéraire, il est beau que l’Imitation de Jésus-Christ n’ait pas d’auteur certain. Il n’y a pas d’auteur à un livre comme celui-là. L’auteur c’est l’humanité chrétienne tout entière. Comme les poèmes d’Homère étaient le livre de toute la Grèce, ou plutôt étaient le génie grec lui-même. L’Imitation de Jésus-Christ est le résumé de tous les sentiments chrétiens, l’âme chrétienne elle-même. Des livres de cette nature absorbent leur auteur et le font oublier ; il se perd en quelque sorte dans sa gloire, et son œuvre adoptée par l’humanité n’est plus l’œuvre de personne elle est l’œuvre de tous… »
Nous invitons nos lecteurs à se procurer cet ouvrage et à le méditer. C’est un livre de sagesse pour tous les temps !
Note sur le lien du livre mis en bas de page : nous mettons la traduction de l’Imitation par Félicité de Lamenais (1782 – 1884). Ce prêtre fut un des catholiques libéraux du 19° siècle, mais ce n’est pas pour ce motif que nous publions sa traduction. La raison en est que c’est la meilleure disponible en langue française.
La rédaction
Livre II, ch.6 :
De la joie d’une bonne conscience
- La gloire de l’homme de bien est le témoignage de sa conscience.
Ayez la conscience pure et vous posséderez toujours la joie.
La bonne conscience peut supporter beaucoup de choses et elle est pleine de joie dans les adversités.
La mauvaise conscience est toujours inquiète et troublée.
Vous jouirez d’un repos ravissant si votre cœur ne vous reproche rien.
Ne vous réjouissez que d’avoir fait le bien.
Les méchants n’ont jamais de véritable joie, ils ne possèdent point la paix intérieure, parce qu’il n’y a point de paix pour l’impie, dit le Seigneur.
Et s’ils disent : Nous sommes dans la paix, les maux ne viendront pas sur nous ; et qui oserait nous nuire ? ne les croyez pas car la colère de Dieu se lèvera soudain, et leurs œuvres seront réduites à rien, et leurs pensées périront.
- Se faire un sujet de gloire de la tribulation n’est pas difficile à celui qui aime : car se glorifier ainsi, c’est se glorifier dans la croix de Jésus-Christ.
La gloire que les hommes donnent et reçoivent est courte.
La tristesse accompagne toujours la gloire du monde.
La gloire des bons est dans leur conscience et non dans la bouche des hommes.
L’allégresse des justes est de Dieu et en Dieu, et leur joie vient de la vérité.
Celui qui désire la gloire véritable et éternelle dédaigne la gloire du temps.
Et celui qui recherche la gloire du temps et ne la méprise pas de toute son âme montre qu’il aime peu la gloire éternelle.
Il jouit d’une grande tranquillité de cœur, celui que n’émeut ni la louange ni le blâme.
- Il sera aisément en paix et content, celui dont la conscience est pure.
Vous n’êtes pas plus saint parce qu’on vous loue, ni plus imparfait parce qu’on vous blâme.
Vous êtes ce que vous êtes, et tout ce qu’on pourra dire ne vous fera pas plus grand que vous ne l’êtes aux yeux de Dieu.
Si vous considérez bien ce que vous êtes en vous-même, vous vous embarrasserez peu de ce que les hommes disent de vous.
L’homme voit le visage, mais Dieu voit le cœur. L’homme regarde les actions ; mais Dieu pèse l’intention.
Faire toujours bien et s’estimer peu, c’est le signe d’une âme humble.
Ne vouloir de consolation d’aucune créature, c’est la marque d’une grande pureté et d’une grande confiance intérieure.
- Quand on ne cherche au-dehors aucun témoignage en sa faveur, il est manifeste qu’on s’est entièrement remis à Dieu.
Car ce n’est pas celui qui se recommande lui-même qui est approuvé, dit saint Paul, mais celui que Dieu recommande.
Avoir toujours Dieu présent au-dedans de soi et ne tenir à rien au-dehors, c’est l’état de l’homme intérieur.
Le livre en entier :
https://fr.wikisource.org/wiki/L’Imitation_de_Jésus-Christ_(Lamennais)/Texte_entier